Alkol sağlığa zararlıdır ve bunu herkes bilir. Ancak alkollü içkiler içerisinde sağlıkla ilişkisi en çok tartışılan herhalde şaraptır. Şarabın bir meyvenin suyunun doğrudan mayalanması ile oluşması ve alkol oranının düşük olması, sağlık açısından sakınca oluşturmadığı yönünde bir kanaat uyandırmaktadır. Kaldı ki bizim kültürümüzde ayran, şıra, kefir gibi mayalanma ile oluşan içecekler zaten tüketilmektedir.
Bu konuda dünyanın önemli merkezlerinde çeşitli bilimsel araştırmalar yapılmış ve bir takım sonuçlara ulaşılmıştır:
Kimyasal adı 3,5,4′-trihidroksi-trans-stilben olan resveratrol, bazı bitkiler tarafından üretilen doğal bir fenol bileşiğidir. Yapılan çalışmalar resveratrolün farelerde şişmanlığı ve diyabeti önlediğini, kötü kolesterolü düşürdüğünü, dolayısıyla damar sertliğini ve kalp hastalıklarını engellediğini göstermiştir. Ama birileri de der ki; bu çalışmalar farelerde yapılmıştır ve insanlarda benzer etkiler göstereceği anlamına gelmez. Ayrıca insanlarda oransal olarak farelerdeki doza erişebilmek için günde 60 litre kırmızı şarap içmek gerekir. Ne yapalım, bu durumda 60 litre olmasa da olduğu kadar faydalanmak lazım herhalde.
Üzüm kabuğunda bulunan resveratrol, kırmızı şarapta litrede 15 miligrama kadar bulunur. Beyaz şarap fermente olurken üzüm kabukları ayrıldığı için beyaz şarapta çok az resveratrol bulunur.
Fransızların ağır ve yağlı yiyecekler tüketmelerine rağmen kalp hastalıklarına daha az yakalanmaları “Fransız paradoksu” olarak bilinir ve sofralarından şarabı eksik etmemelerine bağlanır. Şarapta resveratrol gibi pek çok başka polifenol bileşikleri bulunur ve bunların anti-aging (yaşlanma geciktirme), anti-diyabetik (şeker hastalığı önleyici), anti-oksidan (bozulma-kanser önleyici) özellikte olduğu bilinir.
Tabii ki herkes bu maddeleri vücuduna almak için şarap içmek zorunda değil. Ticari olarak da çeşitli firmalarca üretilen resveratrol kapsülleri antioksidan ve antiaging ilaçlar olarak piyasada satılmaktadır. Ama şarap içmekten hoşlanan ve buna bahane arayan şarap severler için de yukarıdaki bilgileri akılda tutmakta fayda var.